Comment lutter contre la fatigue au volant ?

Chaque année, un trop grand nombre d’accidents se produit sur nos routes belges. Selon le service d’assistance Touring, la fatigue au volant est responsable d’environ 10 % des accidents, un chiffre qui augmente jusqu’à 20 à 30 % sur autoroute.

Avec le retour des mois d’été, il n’est pas rare de se lancer dans de longs trajets avec notre véhicule pour rejoindre notre lieu de vacances préféré. Alors comment reconnaître la fatigue au volant, et comment en éviter des conséquences dramatiques ? Découvrez tout ce que vous devez savoir à ce sujet avec GégoTeam.

Les causes de la fatigue au volant

Si tout le monde peut être concerné par la fatigue au volant, certains facteurs augmentent énormément le danger lié à la fatigue sur la route.

Manque de sommeil

En tant qu’adulte, vous avez besoin en moyenne de 7 à 9 heures de sommeil de qualité par nuit. Cela vous permet de vous sentir reposé, mais aussi d’être plus en forme et alerte au volant.

Dans le cas contraire, la fatigue risque de s’installer progressivement et d’impacter votre concentration, même sur de courtes distances.

Conduite de nuit

Votre vigilance diminue tout naturellement pendant la nuit et certaines périodes spécifiques. Ainsi, les effets de la fatigue se ressentent particulièrement entre minuit et 6 heures du matin et entre 13 et 16 heures, soit en pleine digestion. 

Vous devez absolument conduire à ces horaires précis ? Soyez encore plus attentifs aux signes de fatigue au volant que nous vous présentons juste après. 

Longs trajets autoroutiers

La conduite sur autoroute peut constituer un véritable challenge pour les conducteurs les plus fatigués. Et pour cause, l’autoroute est généralement la partie la plus monotone et répétitive de votre voyage. Avec le manque de stimulation et l’environnement uniforme des paysages autoroutiers, vous risquez davantage d’être sujet à l’endormissement au volant.

Médicaments

Vous prenez des antihistaminiques ou des somnifères ? Attention, ces médicaments peuvent provoquer un état de somnolence. Pour vous prémunir de tout danger, veillez à bien lire la notice des médicaments que vous prenez.

Vous avez des doutes sur l’impact de certains médicaments sur votre capacité à conduire ou non ? N’hésitez pas à consulter votre médecin ou votre pharmacien avant votre départ pour bénéficier d’un avis professionnel. 

Alcool et drogue

Au-delà des dommages causés par l’alcool et la drogue sur la santé, ces substances ont un impact énorme sur le jugement et la coordination. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il ne suffit que d’une petite quantité d’alcool pour éprouver des effets (mêmes minimes) et augmenter le risque d’accident. 

Reconnaître les signes avant-coureurs

En général, la fatigue au volant ne vous tombe pas dessus sans prévenir. Au contraire d’un phénomène soudain, la fatigue s’installe pas à pas, insidieusement. 

L’avantage, c’est que votre corps vous envoie des signaux que vous pouvez décoder. En apprenant à les reconnaitre à temps, vous êtes en mesure de réagir et d’éviter les accidents.

Bâillements répétés

Les bâillements sont souvent le premier signe visible de fatigue. Ils révèlent en fait un comportement intéressant : votre cerveau cherche à augmenter sa consommation d’oxygène pour rester éveillé. Des bâillements répétés traduisent donc un besoin de repos. 

Paupières lourdes et picotements des yeux

Vous clignez des yeux de plus en plus souvent, vos paupières vous semblent lourdes ou vous ressentez le besoin de vous frotter les yeux ? Ces symptômes sont ceux de la fatigue oculaire, qui survient lorsque vos muscles autour des yeux s’épuisent. Maintenir une vision claire devient alors beaucoup plus difficile. 

Difficulté à maintenir la concentration

Vous le savez, qui dit fatigue dit baisse de concentration, et dit… risque d’accident au volant. Vous pensez régulièrement à autre chose qu’à la route, vous rêvassez ou vous avez du mal à suivre les autres véhicules ? Vous risquez alors de manquer des indications routières ou de ne pas anticiper le mouvement des autres usagers. 

Douleurs dans la nuque et dans le dos

Vous conduisez depuis un certain temps ? Cette position assise prolongée entraine l’accumulation de tension dans votre nuque et votre dos, ce qui se traduit souvent par une sensation d’inconfort ou de douleur. 

Inattention et oublis fréquents

Les conducteurs fatigués sont plus susceptibles d’oublier des tâches essentielles, comme vérifier les rétroviseurs ou signaler un déplacement. Cela peut provoquer des comportements dangereux : changements de vitesse brusques, maintien irrégulier sur la voie de circulation, incapacité à juger correctement les distances…

Si vous atteignez ce stade, il est grand temps de prendre une pause pour vous reposer. 

Adopter les bons réflexes au volant

Éviter la fatigue au volant n’est pas une question de chance, mais bien d’une adoption de réflexes simples et efficaces. GégoTeam vous fournit une liste de conseils faciles à mettre en œuvre pour veiller à votre sécurité et à celle des autres usagers de la route.

Des conseils simples

• Sommeil suffisant : Veillez à adopter un rythme de sommeil régulier et à dormir au moins 7 heures avant votre départ.
• Planifiez votre itinéraire : Avant de partir, penser à l’itinéraire qui sera le moins risqué en termes de fatigue sur la route. Évitez les longs déplacements de nuit et les heures de pointe si vous le pouvez.
• Pauses régulières : Faites une pause toutes les 2 heures de conduite. Oui, même si vous ne vous sentez pas fatigué ! Cela permet de prévenir la fatigue, de vous dégourdir les jambes, vous aérer et vous rafraichir. 
• Hydratation : Buvez beaucoup d’eau tout au long du trajet pour éviter la déshydratation, qui peut accentuer la fatigue.
• Repas légers : Pour éviter la fatigue due à la digestion, oubliez les repas copieux et gras avant de conduire. Privilégiez des repas légers et riches en fruits et légumes.
• Température : La chaleur favorise l’endormissement. Maintenez une température agréable dans votre voiture, si possible légèrement fraîche. 

2 astuces en bonus

• Ouvrez les vitres : L’air frais vous aide à rester éveillé et à garder l’esprit clair. 
• Faites des exercices d’étirements : Profitez des pauses pour étirer vos jambes, votre dos et vos bras ! Vous favorisez ainsi la circulation sanguine et vous êtes plus susceptible de rester en forme.

Technologies d’aide à la conduite

Pour vous aider à gérer au mieux votre trajet, certaines technologies d’aide à la conduite peuvent vous assister et contrôler votre état de fatigue. 

Système d’alerte de somnolence

Ce système analyse les mouvements du véhicule et les ajustements subtils du volant pour identifier les signes de fatigue. Des signes de somnolence sont repérés pendant que vous conduisez ? Une alerte sonore et/ou visuelle se déclenche pour vous rappeler de prendre une pause.

Système d’alerte de franchissement de ligne

Ce dispositif utilise une caméra pour détecter les marquages au sol sur la route. Si votre véhicule dévie de sa voie de manière inattendue, sans que le clignotant ne soit activé, une alarme se déclenche. Vous êtes ainsi averti d’un déplacement et pouvez ramener votre véhicule sur la voie en toute sécurité.