Pendant combien de temps est-on jeune conducteur en Belgique ?

L’obtention du permis de conduire marque un tournant important dans la vie d’un jeune adulte. Il est plus que normal de vouloir se réjouir face à cette toute nouvelle liberté, surtout si vous possédez déjà votre voiture. Toutefois, cette liberté s’accompagne de responsabilités et d’enjeux spécifiques. En effet, les premières années de conduite sont une période d’apprentissage et d’adaptation durant laquelle les réflexes au volant ne sont pas encore totalement acquis.

Dans les lignes qui suivent, nous explorerons les spécificités de la conduite pour les jeunes conducteurs en Belgique, en mettant l’accent sur l’importance de l’expérience et du temps d’adaptation. Vous découvrirez qui est considéré comme jeune conducteur, et comment les jeunes conducteurs peuvent réduire les risques, améliorer leurs compétences sur la route et choisir une bonne assurance auto.

Qui est considéré comme jeune conducteur en Belgique ?

Titulaire du permis B depuis moins de 2 ans

Oui, le terme “jeune conducteur” peut porter à confusion. En vérité, il ne se réfère pas nécessairement à l’âge du conducteur, mais plutôt à son expérience sur la route. Selon la loi belge, un jeune conducteur est défini comme toute personne titulaire d’un permis de conduire de catégorie B depuis moins de deux ans. 

Cela signifie qu’un adulte de 30 ou 40 ans qui vient d’obtenir son permis est lui aussi considéré comme un jeune conducteur… au même titre qu’un adolescent de 18 ans. 

Jeune conducteur aux yeux des assurances

Attention toutefois à ne pas confondre le statut de jeune conducteur aux yeux de la loi belge et celui pris en compte par les compagnies d’assurance. En réalité, chaque assureur peut définir ses propres règles en la matière, pour assurer votre véhicule. 

En bref, certains assureurs attribuent le statut de jeune conducteur aux automobilistes disposant de moins de 3 ans d’expérience de conduite. Selon d’autres sources, cela s’applique aux jeunes selon leur tranche d’âge en plus de leur date d’obtention de permis. Veillez donc à bien vous renseigner chez votre assureur au préalable.

Les défis spécifiques des jeunes conducteurs

Les deux premières années de conduite sont particulièrement importantes pour les jeunes automobilistes. Durant cette période, ils doivent en effet acquérir les réflexes et l’expérience nécessaires pour faire face aux différents dangers de la route.

Temps de réaction

Le temps de réaction est un facteur déterminant pour la sécurité routière. Il désigne le laps de temps qui s’écoule entre le moment où un conducteur perçoit un danger et celui où il réagit. Pour les jeunes conducteurs, le manque d’expérience peut signifier un temps de réaction plus lent face aux dangers imprévus sur la route. Cela peut aussi traduire un manque d’anticipation face aux possibles dangers. 

En effet, les jeunes conducteurs doivent encore apprendre à anticiper les mouvements des autres usagers, à réagir en cas d’urgence et à gérer des situations complexes. En comparaison, les conducteurs expérimentés, eux, ont pu s’y entrainer à travers plusieurs années de pratique. 

Conduite nocturne et fatigue

La conduite de nuit est un défi supplémentaire pour les jeunes conducteurs. Visibilité réduite, changements de luminosité, fatigue… Ces éléments peuvent altérer la perception des dangers et augmenter les risques d’accident. 

Gardons évidemment à l’esprit que ces facteurs sont susceptibles d’impacter tous les automobilistes. Toutefois, les jeunes conducteurs, par leur manque d’expérience, y sont moins préparés et pourraient y réagir de manière inadéquate. Examinons en détails les différents dangers possibles. 

• Éblouissement : les phares des véhicules venant en sens inverse peuvent éblouir les conducteurs, ce qui réduit drastiquement la visibilité.
• Fatigue : les jeunes sont plus susceptibles de sortir et de rentrer tard, ce qui peut les amener à conduire de nuit alors qu’ils sont fatigués. Le corps humain étant naturellement programmé pour être moins alerte pendant la nuit, cela ralentit encore leur temps de réaction.
• Somnolence : la somnolence au volant est un facteur de risque majeur, qui augmente considérablement le risque d’accidents graves.

Alcool et drogues

Selon le site de l’Agence wallonne pour la Sécurité routière, les jeunes conducteurs sont plus susceptibles de tomber dans le piège de la conduite sous influence. Cela comprend aussi bien l’alcool que les drogues ou les médicaments. 

Bien entendu, le problème de ces comportements est qu’ils altèrent les capacités de concentration, de coordination et de jugement et, surtout… qu’ils augmentent la propension à prendre des risques.

Distractions

Les distractions, telles que l’utilisation du téléphone portable, sont assez courantes chez les jeunes. Il peut s’agir de gestes en apparence innocents, comme le fait de répondre rapidement à un message  ou de manipuler son GPS en conduisant. 

Cependant, cela suffit à détourner votre attention de la route et allonge votre temps de réaction, ce qui crée alors des situations potentiellement catastrophiques. 

Réglementation stricte pour les infractions

Selon l’Agence wallonne pour la Sécurité routière, les hommes de 18 à 24 ans sont 2,5 fois plus susceptibles d’être impliqués dans un accident corporel (pour un même trajet) que les conducteurs de 35 à 49 ans. Pour les jeunes conductrices, le risque est de 2,3 fois. 

Cela explique en partie le fait que les jeunes conducteurs soient soumis à des sanctions particulièrement sévères en cas d’infraction, justement en raison de leur statut de conducteurs débutants. 

Déchéance du droit de conduire

Pour certaines infractions graves, le retrait du permis de conduire est quasi-automatique. Le tribunal de police peut décider de retirer le permis pour une durée pouvant aller de plusieurs mois à plusieurs années, en fonction de la gravité de l’infraction​. Le permis de conduire se récupère alors via un examen théorique ou pratique (ou les deux, selon la décision du juge). 

Cela s’applique aux infractions suivantes : 

• Consommation de drogue, alcool ou médicaments 
• Conduite sans permis ou avec un faux document 
• Excès de vitesse important 
• Accidents graves (avec décès ou blessés)
• Délit de fuite 
• Infraction de 3e degré 
• Récidive 

Amendes élevées

En plus de la déchéance du permis, les jeunes conducteurs sont également passibles d’amendes substantielles au même titre que celles imposées aux conducteurs plus expérimentés. Ces amendes peuvent varier en fonction du degré de l’infraction et peuvent aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros. ​

Conseils : vos premiers pas sur la route comme jeune conducteur

Dans la section suivante, GégoTeam vous donne quelques conseils si vous (ou un de vos proches) débutez en tant que jeune conducteur sur les routes belges. 

Adoptez une conduite préventive

Beaucoup en sont déjà conscients : la conduite préventive est essentielle pour tout conducteur. Néanmoins, elle l’est encore plus pour les jeunes conducteurs qui manquent encore d’expérience.

• Maintenez une distance de sécurité : il est crucial de toujours garder une distance suffisante avec le véhicule qui précède. Vous avez ainsi le temps de réagir en cas de freinage brusque. 
• Surveillez constamment votre environnement : utilisez régulièrement les rétroviseurs et soyez attentif aux autres usagers de la route, y compris les piétons et les cyclistes. Cela permet de mieux anticiper leurs actions et de réagir rapidement en cas de besoin​. 
• Respectez les limitations de vitesse : bien que dépasser les limites de vitesse puisse être tentant, il est important de respecter les règles en vigueur. De cette manière, vous évitez les amendes et réduisez aussi les risques d’accident​. 
• Évitez les distractions : les distractions comme l’utilisation du téléphone portable ou la manipulation du GPS peuvent être fatales. Tentez autant que possible de rester concentré sur la route à tout moment. 

Choisissez une assurance adaptée

Pour un jeune conducteur, choisir la bonne assurance automobile est tout aussi important que de développer de bonnes habitudes de conduite. Pourquoi ? Une assurance auto bien adaptée peut offrir une protection essentielle en cas d’accident, tout en vous aidant à gérer les coûts potentiels.

• Opter pour une couverture complète : Même si cela peut sembler coûteux, une assurance omnium est souvent préférable pour un jeune conducteur. Elle couvre non seulement les dommages causés aux autres, mais aussi ceux subis par votre propre véhicule. 
• Examiner les réductions pour les jeunes conducteurs : Certaines compagnies d’assurance offrent des réductions pour les jeunes conducteurs qui ont suivi des cours de conduite avancée ou qui maintiennent un bon dossier de conduite sans infraction​. 

Participez à des formations continues

Apprendre à conduire ne s’arrête pas une fois le permis obtenu. Participer à des formations continues peut grandement améliorer les compétences de conduite et aider les jeunes conducteurs à mieux appréhender les situations difficiles.

• Cours de conduite défensive : Ces cours permettent aux jeunes conducteurs d’apprendre à gérer des situations dangereuses telles que le freinage d’urgence, la conduite sur des routes glissantes ou la gestion de l’aquaplaning. 
• Programmes de sensibilisation à la sécurité routière : Certains programmes sont spécifiquement conçus pour sensibiliser les jeunes conducteurs aux dangers liés à la conduite sous influence, à la fatigue au volant et aux distractions.